Imagen ilustrativa del Canal de Panamá,http://www.berengueringenieros.com/ampliaci%C3%B3n-del-canal-de-panam%C3%A1/,31/7/2014
Nuestro País cuenta con una extraordinaria posición
geográfica que le ha permitido tener el canal considerado una de las obras de
ingeniería más grandes del mundo.
¿Pero estas seguro que
conoces la historia del canal? Si no la
conoces te explicare, todo comenzó en 1839 cuando La República de la Nueva
Granada, actual Colombia dio una concesión por primera vez a una empresa
francesa, para establecer una línea de comunicación desde la ciudad de Panamá a cualquier punto de la costa atlántica. El proyecto estuvo en
el aire durante algún tiempo. Entre 1850 y 1875 se llevaron a cabo muchos
estudios, lo que llevó a la conclusión de que los dos caminos más favorables
eran: a través de Panamá (entonces parte de Colombia) y a través de Nicaragua.
Una tercera opción era construir una ruta a través del istmo de Tehuantepec en
México. Además En mayo de 1879, el francés Ferdinand de Lesseps que había
completado la excavación del canal de Suez, presenta en la Sociedad de
geografía de París su proyecto de canal interoceánico sin esclusas, que debía
conectar el océano Atlántico con el océano Pacífico por el istmo de Panamá. El
30 de diciembre de 1879 Ferdinand de Lesseps llegó a Panamá con su familia y
algún tiempo después fue a Nueva York, donde fue recibido con cortesía, pero
los líderes de Estados Unidos no le ocultaron que se opondrían, por todos los
medios, a su emprendimiento finalmente, las obras comenzaron en 1881,
enfrentándose a varios retos: el terreno accidentado, las epidemias de malaria
y fiebre amarilla con la elevada mortalidad entre el personal, otro problema se
produjo en septiembre de 1882, cuando un terremoto sacudió el istmo por lo que
se tuvieron que interrumpir los trabajos y el tráfico de los ferrocarriles
durante algún tiempo. Este acontecimiento llevó a una bajada de la cotización
de las acciones de la compañía en la bolsa de París. Lastimosamente el 4 de
febrero de 1889 se fue a la quiebra la compañía de Lesseps y fue asumida por el
ingeniero jefe de la obra de construcción del canal, Philippe-Jean
Bunau-Varilla Sin embargo el 22 de enero se firma el tratado Herran-Hay pero
después fue rechazado por el congreso de Colombia.
Además, el
18
de noviembre de 1903 cuando se firmó el tratado Hay-Bunau Varilla en el cual
decía que el Canal de Panamá seria propiedad de Estados Unidos para siempre, se
estableció que ellos pagarían 10 millones de dólares por una compensación de
las concesiones. También se definió el pago de una anualidad de 250 mil dólares
a Panamá.
Los Estados Unidos
prácticamente podían hacer lo quisieran con el canal, finalmente ellos
terminaron de construir el canal el 15 de agosto de 1914, no permitían que
ningún panameño entrará a la zona del canal se querían apoderar de nuestro
país.
Sin embargo el 9 de
enero de 1964 unos jóvenes del Instituto Nacional armados de coraje ingresaron
a la zona del canal con el objetivo de izar la bandera panameña, al final lo lograron a pesar de que los
norteamericanos los atacaban con rifles, ellos solo llevaban palos y piedras
para defenderse pero aun así murieron 21 panameños que lo dieron todo por este
país.
Por esta lucha, se
logra en 1977 la firma del tratado Torrijos-Carter en el cual se accede a
devolver el canal a Panamá, este sueño se cumple finalmente el 31 de diciembre
de 1999.
Entonces hemos
demostrados al mundo que los panameños somos capaces de administrar el canal y sus recursos económicos. La historia de este
canal jamás se debe olvidar. Recordemos a esos mártires que lo dieron todo por esta nación, tomemos este ejemplo de amor
a la patria. Me siento orgulloso de
ser panameño porque demostramos a los
demás, que amamos nuestra patria con todo el alma sin importar que
se tenga que dar la vida.
Panamá es el “Puente del mundo y Corazón del
Universo”. Ahora sí podemos
decir “Alcanzamos por fin la victoria en el campo feliz de la unión” gracias
aquellos que izaron la bandera en la zona canal y lograron la soberanía.
